高分科普大作

這是本 Goodreads 上 4.3 高分的重量級著作，有很多科普名人推薦。

獲得高分的原因，是他處理的議題的確獨特，基於物理學並做跨學科「宏觀科學」研究，並試著對與人類相關的各種重要事物做出歸納，實在厲害。

加上作者本人學術地位崇高，他的 publication list 很恐怖，Science 和 Nature 都好幾篇，PNAS 只是調劑身心的！這本書就像是他一生研究跟洞見的總結，加上一點回憶錄跟對時代的個人評論與看法。

前方高能預警

缺點呢？我先放個我猜你看不完的 TED 影片，做為前方高能預警 XD

是的，他懂很多，而且作了很多整合性的工作，但陳述並不有趣。書本的可讀性，比這個演講稍微好一點，但依然不是很容易。

如果說同樣超級厚的《人類大歷史》一書，是鄰家大哥哥跟你手舞足蹈的說故事，偶爾還開嘲諷增加精彩度。那《規模》就像是那些「你喝了咖啡去聽都會睡著」的早上第一節課，下課鐘響時，你會有點懊悔，為什麼自己不乾脆睡晚一點。

不過，如果你下課出去洗個臉，第二堂改站著聽，會忽然發現其實老師講得並不難，還蠻有收穫的。

也是因此，我在買了大塊文化的紙本書後（你知道的，我對做得精美的 non-fiction 厚書很沒抵抗力，你敢做，我就敢買 XD），讀了一晚上後，決定再到 Kobo買電子版，轉換成高速閱讀模式看完。

Kobo 數據：電子書 940 頁（與我選的文字大小有關），閱讀 5.4 小時，共分 48 次，每次閱讀 6.8 分鐘、19.6 頁。大概是一分鐘三頁的速度。

紙本與電子兩種格式都不錯，就看您自己喜歡哪種了。

可能作者年紀大，這本書兼具回憶錄、個人看法抒發的角色，加上他做過知名研究機構的高級主管，為人厚道，對明顯不贊同的東西也不開嘲諷，頂多說「我不打算回答這個問題，只想告訴你……」或「這顯然是一項值得尊敬的理想，只是沒那麼重視理論或概念的發展。」（p549-550）

這對他本人當然好，溫文儒雅作好人。但對讀者來說，在 600 頁的長途閱讀中，識讀需要多餘的思辯能量，就比較難堅持下去了。

所以，我建議你可以開啟高速閱讀模式，只在自己有興趣的領域細讀，尤其看到圖的時候，放慢速度細看，並閱讀前後文。

本書的確沒有任何公式，但有點科學基礎會比較輕鬆，例如：截面積、動脈波、面積與體積、迴歸、相關性等。當然，即使沒有這些基礎，真遇到的時候再查，我想應該也行。

全書大概一半在講生物，這部分我有興趣，卻不至於狂熱，但我還是為了作者使用他們歸納出來的原則，成功以微血管網與血壓極限，推導出最小能存活的哺乳類應該在 2g 左右，感到讚嘆。這個最小的哺乳類叫做伊特拉斯肯臭鼬（Etruscan shrew）！

酷斯拉為什麼超過生物可存在極限的科學分析也很有意思，事實上有非常多的力學與生理學條件都沒辦法滿足，最容易懂的一個，是「他會被自己壓死」。

因為，體重跟體積成正比，體積跟身高三次方成正比，但大腿的支撐力量，是跟截面積成正比，截面積則跟身高二次方成正比。所以，當一種動物的身高放大 10 倍，體重會是 1000 倍，但承重能力只有 100 倍。假設酷斯拉瞬間出現，下一秒他就雙腿骨折，流血而亡了。這只是最直觀的一項而已。

整個「生命的第四維度」一章，提到微血管網的三維變四維、人類生命的極限能不能突破（作者認為沒辦法），都非常精妙，幾乎讓本書進入奇幻境界，只是內容一切都有科學論述，值得一看。

後半部關於城市的論述，以及公司的興衰，是我特別感興趣也特別喜歡的部分。

例如：為什麼城市幾乎不死，炸爛也能重生，但公司卻多短命，百年公司出現機率只有一百萬分之四十五？我之所以寫國字，而非 45/1000000，是因為你一定會懷疑我是不是多打了幾個零！XD

作者認為，城市以存活為目的，長遠來說並不獲利，所以資源往往自由流動，多維發展、持續創新，越大越有經濟規模，不時孕育出的創新，能避免自毀，即使被原子彈炸掉，也能在短時間內重生。公司雖然也常走規模優勢路線，但傾向於穩定與流程優化，本質比較類似生命體，無法達到永恆。

至於那 45/1000000 的長壽公司，有怎樣的共同特色？其他精彩的引用、分享與討論，我邊閱讀，邊放在自己的閱讀筆記專頁，相關連結整理於下，歡迎一起討論。

這本書回答的問題很宏大，但卻是紮實地從數學與物理出發，如果您做好心理準備，在碎碎念的部分跳得快一些，本書將能衝擊你對生命、城市、公司的許多看法。

但直白點說，這議題你要繼續等下一本，比他更有權威，更能貫串全部，又寫得更白話的大作，我猜是沒機會了 XD