讀者：蔡依橙

好書、好翻譯、好沈重

這本書非常之好，但也非常之沈重。

看完之後，會讚嘆作者 Matthew Desmond 的天分、用心與努力，會理解一個芝加哥北方的城市「密爾瓦基」裡頭，8 個家庭的詳細故事，會認識在美國這樣的「機會之土」上，當你碰不到「機會」，只有「土」的時候，是什麼樣子的。

本書英文書名為 Evicted，直譯為「驅離」，但考量到台灣讀者對「驅離」可能不熟，所以換上一個比較詩意的書名《下一個家在何方？》，但副標題「驅離，臥底社會學家的居住直擊報告」，則有效保留原意，並點出全書核心。

全書翻譯流暢，註釋也翻得很清楚且用心。

臥底社會學家的居住直擊報告

這本書，就是上面這個作者 Matthew Desmond，小時候家裡窮，曾被「驅離」，長大後作為一個社會學家，在 2008-2009 之間，以下圖的拖車公園為起始點，開始認識現今美國底層民眾，在住房上的問題，以及這些問題如何讓他們的人生持續貧窮。

這些人可能有前科、毒癮、遭逢巨難且親友支持系統不佳，靠著聯邦救濟金以及食物券等社會福利生活著（月收入約 10000-30000 間），因為過去的污點，也租不到更好的地方過活，就在這裡住下了。

在 Google 圖片中，乍看之下似乎還不錯，但仔細點進去看，就和作者所寫的一樣，外觀的損壞超明顯，功能與居住品質真的差。地板破、踩下去有蟑螂，廚房或馬桶不通，暖爐故障，都只是基本款。

由於密爾瓦基冬天下雪後，可能出現零下 20 度的低溫，拖車房屋不保暖，住在裡頭，睡覺跟吃飯都要穿大衣，沒有大衣的窮人，只好把自己所有的衣服都套上去，努力度過寒冬。

這樣低品質的房子，其租金，就需要花掉他們 70% 甚至 90% 以上的每月收入。

更糟的是，誠如我們之前讀過的《窮忙》，陳偉挺醫師歸納時說的：「貧窮是一種職業」，各種突發狀況，總能讓窮人措手不及、多次曠職被炒魷魚、現金流出現嚴重缺口。所以，這些窮房客們，往往會積欠房租。

「驅離」是怎麼回事？

在美國法律中，只要一積欠房租，房東就有權要求法院判驅離，即使房客事先知道將被驅離，也因為沒有錢、有前科、被歧視，根本找不到下一個住處。

驅離當天，兩個配槍的治安官，帶著專做這行的搬家公司前來，把你所有的東西移出推車房屋，房客有兩個選擇，一個是放路邊任憑風吹雨打，一個是放到搬家公司的倉儲，每個月約台幣 18000 以上的月租費。

不管你選那個，都沒有好結果。放路邊，晚上各種家具衣服值錢物品，可能就被洗劫一空。書中多數窮人選擇倉儲，總想：「我之後找到地方住，就可以退租了，應該不至於太久。」但事實上，最後往往因為負擔不起倉儲費用，全部家當被拆解、回收、賣錢。導致經濟狀況與生活品質更下一層。

驅離的行為，是對房東財產權的保障，是對契約精神的維護，但卻是對窮人經濟與精神的雙重打擊，讓人覺得失敗、無家可歸、一無是處。一旦驅離之後，這些家庭或個人，幾乎就只能重複「無家可歸 / 勉強找到爛地方住 / 再次被驅離」這樣的惡性循環。

作者感慨的是，驅離保障了房東，但美國社會這樣運作，是不是值得我們重新檢討。

清楚的結構

本書分成三部分，房租、驅離與後來。

• 「房租」部分先介紹這群窮人的經濟窘境與生活情況。
• 「驅離」一節則說明整個執行過程，以及對窮人的影響。
• 「後來」則是這些人後續生活的介紹。

由於「驅離」是整個過程中最戲劇性也最具打擊性的，於是作者以此做為書名。

「後來」如何了呢？這是本書的精彩結尾，沒有 happy ending，也並非極度悲傷，那就是一個很真實人生的結尾，非常值得一看。

小小透露一下，最後的結果跟《階級世代》和《窮忙》所說的類似：如果你本來是中產階級甚至中上階級，掉進貧窮之後，比較有機會回去。但如果你從小就窮，長大更苦，要想翻身，機會渺茫。

這些社會底層的人，不太懂得上網表達自己，他們的故事，也不是中產階級有興趣閱讀的報導，於是鮮少為人所知。

也是因此，這本高品質的社會學著作出來之後，轟動美國，得獎無數，也引起了巨大的話題。

閱讀建議

建議可以帶著以下幾個問題，進行閱讀：

• 美國有沒有種族問題？是已經過去，還是依然暴力？
• 如果你轉世投胎，變成這 8 個家庭裡頭的任一個主角，你有把握靠自己的力量翻轉人生嗎？
• 其中一位主角阿琳，帶著兩個小男生經歷這一切，你認為這兩個小男生，日後成人，會過著怎樣的日子？
• 這些房東靠租爛房子給窮人，你認為他們黑心嗎？你有這樣的心理素質，可以做好「房東」這門專業嗎？你能狠下心，在欠租戶沒有暖氣設備過冬而發抖時，依然快樂的前往南方度假嗎？很多人說，買房當包租公，是「被動式收入」，看了本書，你認為當房東所賺的錢，是主動式收入還是被動式收入？
• 整個系統破敗至此，如果你是美國總統，打算怎麼做？還是就讓社會學家繼續研究、出出書，大眾討論一下，但繼續維持現有的自由價值與財產權力？

台灣呢？

本書很美國，那麼，台灣的狀況呢？

這領域我不懂，時報出版請了中研院的林宗弘副研究員，在書前寫了一篇很不錯的導讀，可以做為我們的思考與觀察開端。

在台灣，底層人民怎麼生活著？居住是他們的主要議題嗎？這些美國擁有的問題，在台灣，是不存在、沒被注意、隔開而看不見，還是以什麼隱誨的形式出現呢？

你認為呢？歡迎分享。

相關連結

• 《下一個家在何方？驅離，臥底社會學家的居住直擊報告》（由此連結購買，你沒損失，4% 購書介紹費捐贈公益計畫。）

蔡依橙的閱讀筆記