讀者：蔡依橙
美國最近把跟台灣關係密切的「太平洋司令部」，改名為「印太司令部」，對印度、印度洋、南海做出更確定的承諾。剛好前陣子也看到殷琦談印度的專訪，喚起我之前應 Asia Pacific Arthroplasty Society 邀請，到印度新德里演講的經驗，於是讀了這本。
我的新德里印象
從離開機場後，給我的衝擊就很大，一直到離開後，我都還是一直在無語的狀態，因為真的太 Incredible India 了。以下幾張照片分享。
這是國家級行政區，有很多大使館的地方，道路非常大條，環境壯闊乾淨。就是世界大國的樣子。
某個新德里的古蹟，印度人也去的地方，服裝、圖案、顏色，就跟電影或照片看到的一樣。
新德里即使已經是首都，但道路並不是全部都有完整柏油鋪面的，很多地方都是土，車子過去會揚塵的那種。而道路兩旁看到的首都圈民眾，常常就是像這樣，住在以帆布為頂的小屋，人跟動物住在一起，人瘦瘦的，動物也瘦瘦的。
最讓我震驚的，是隨處可見，從小就會乞討的孩子。很抱歉沒能拍好，有點晃到。這是飯店出去常經過的一處高架橋下的路口。
畫面中央的三個孩子，白天就到安全島這邊來玩，累了直接躺在土上睡覺，最左邊的那個孩子大概才 4 歲，只穿上衣，沒有褲子，方便他隨時可以在地上大小便。右邊的兩個哥哥姐姐，在塞車或紅綠燈時，會走到路中央，一台一台輕敲玻璃窗乞討。
當地人說，你只要車窗搖下來，給了一個孩子錢，這附近所有孩子都會立刻察覺到，蜂擁而上，有時候汽車駕駛沒看到小孩衝出來，很危險。
他們之所以會在這邊，是因為爸媽要工作，沒什麼人可以照顧他們，家裡也不好玩，這樣上街乞討，多少有點收入，所以就這樣了。
我不敢說這是「印度」印象，因為我只去了「新德里」，活動範圍也只在機場、演講廳與飯店周邊，但光是這樣，就讓我多了一塊「不知道怎麼去思考的經驗」，也讓我覺得「好像該讀點書，認識一下印度才好」。
中文書名的細節
本書作者為 Thomas R. Trautmann 湯馬士‧特洛曼，為美國密西根大學歷史系前主任，並為榮譽教授。他長年在密西根大學開設「印度文明導論」的大班課程，但一直覺得所用的參考書籍，多數都太學術太專業太多細節又太厚，需要一個簡短一點的版本，所以自己寫了一本心目中理想的版本，簡短些。
英文書名，其實是 India: Brief History of A Civilization，配合作者的說明，直譯應為「印度：一個文明的簡要歷史」。不過，中文卻翻做「印度：南亞文化的霸權」，估計是考量到台灣書市的中華情節，也就是相對於「中國：東亞文化的霸權」的概念，比較容易讓人理解。
不過，如果真讀完此書，會發現其實印度的文化並不「霸權」，除了印度內部各地文化均不相同，彼此互相影響之外，更受阿拉伯、波斯、穆斯林、中亞的滲透。即使「印度文化」對東南亞造成很大的影響，作者用的形容詞是「半影區」，頗為精確，也就是說，柬埔寨、泰國、緬甸等地，雖受印度影響，但都結合在地文化，創造出各自的特色。是一個「印度文化自助餐」的概念 XD
印度的多樣性
這就是本書給我最大的體會：更認識了印度的多樣性，並貫串了之前讀的中亞、波斯與遊牧民族的書，也認識到，今天的大國印度，以及周邊的巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾、不丹等，都只是歐美殖民後，新興民族國家概念的瞬間凝結，回顧過去，這塊大陸上的故事，不是用今天的國界，或任何簡單的論述可以貫串的。
「印度文明」，從來不是「一體」，也不曾是「霸權」。
所謂的「中國」或「中華文化」也是一樣。只是現今的中國與中華民國，在製造過去歷史的想像上，比較「用心」，市井小民如我，不多讀點書多思考，還真難從那洗腦論述中跳脫。甚至連出版社訂中文書名，都認為要順著這脈絡，市場接受度才會高，讀者才會秒懂。
這真的是「課本」
這本真的是課本，而且很硬，在 Goodreads 上只拿到 3.51 分，負評說得有其道理，「Extremely boring and dry.」大概就是把整個印度歷史與文明研究的結論，通通整理成一本書，雖字字珠璣，句句重點，但卻很難讓沒有基礎的人理解。
相對地，這本書在學術界內的評價甚高，看 Goodreads 上的正評，以及中譯本的推薦語和推薦序，就能知道。所以，重點是：如果你想讀的話，應該怎麼去讀。
首先，這本不是你能用慵懶姿勢閱讀的書，你需要在書桌前，就「研究姿勢」，開好電腦與 Google，隨時備戰。像個要修課，將與老師搏鬥 18 週的新生心態，一字一句的看過，並持續的用網路資源補足背景知識。
每一字每一句老師會這麼寫，都有其原因與道理，「只是你還不知道為什麼而已」，以此書為本，閱讀完所有相關的搜尋結果並理解後，大概就可以有自信說，我修過「印度文明導論」的課了。
密西根大學，是 QS 世界大學排名，在歷史領域排行第 16 的名校，就像之前讀《創意工廠 MIT》，提到在頂尖學府讀書的描述，歷史界的世界名校，修課強度高一點，也是很合理的。
我的確花了不少晚上，正襟危坐的一字一句 K 完，但因為我沒花到一學期的時間，紮實程度應該頗糟，真去考試的話，應該會拿個 D 或 F 吧！哈！
即使如此，還是有學到點東西。
佛教為何創始於印度，卻離開印度。
除了前面的「印度文明並非一體也非霸權」，另一個我的重要體會，是讓我理解了：佛教為什麼會從印度發生，但最後卻無法在印度生根？
印度的傳統宗教與社會關係，是起源於（印度大陸西北部）印度河流域的「吠陀」，規範了種姓高下、儀式行為與人際關係。但隨著吠陀觀念傳到恆河流域（印度大陸東北部），農耕比例漸高、人口密度漸增時，這些複雜嚴謹的規範，對恆河流域的人造成了痛苦，於是因應人心需求，出現了三個「棄世宗教」：順世論（本書寫為正命論）、佛教與耆那教。
順世論是「嚴格的社會規範好煩啊，我們縱情感官享樂吧！」耆那教是「好厭世，我們自我了斷吧！」佛教則是介於之間的中道流派，「一點煩、一點厭世、感官享樂不好、自我了斷也不好。」
但「吠陀」畢竟是市場老大，也提供了種姓制度與穩定社會的功能，被棄世宗教們挑戰之後，自己也變得更適應、更開放、更多元，逐漸演變成今日的「印度教」，成為最適合印度的本土信仰，強勢回歸。當年挑戰吠陀的各種棄世宗教，多數都消失變小，只剩佛教持續的往生活一樣很苦的 東亞散播。
「印度大陸原居民的本土宗教與亞利安人的吠陀宗教的集合體，受到婆羅門教與反吠陀的思潮後印度諸宗教的影響。印度教的起源相當複雜。基本上，印度教承襲了舊婆羅門教的系統，並且融合了沙門運動後印度新興宗教如佛教、耆那教等諸多宗教的元素。」（維基百科 印度教 條目）
整體印象
本書強在整體性與學術正確性，並在 300 頁左右涵蓋地理、歷史、文明、宗教、社會、周邊影響、近代史，所能得到的，或許不是一些精彩有趣的故事軼聞，卻是更宏觀的全景思考。
想體驗世界名校的「印度文明導論」課嗎？試試這個！
相關連結
- 《印度：南亞文化的霸權》
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專頁筆記
- 對台灣來說，「太平洋」改「印太」最重要的就是，南海與南海頂點的台灣，重要性被確認，雖然只是象徵性改名。
- 三個流派：正命論、耆那教與佛教。這三個流派全是棄世者，都嘗試尋找輪迴跟解脫，以及減輕痛苦的方法。正命論比較是「人生短暫想做就去做吧，感官享樂無罪喔」，耆那教則是傾向自我毀滅，佛教則是這兩者之間的中道。宗教的發明與興起，都有其文化跟時代背景的。
- 很有趣，全世界分佈最廣泛的印歐語系 Indo-European，是以印度為字首的！
- 歐洲人以為火雞是土耳其來的，所以稱為 Turkey，土耳其人以為火雞是印度來的，所以稱為 Hindi……XD 但當時的火雞是北非來的，跟後來美國的火雞也不一樣。
- 維基百科中文版本可能很有問題，與英文內容相去甚遠 Orz
- 阿育王的後期治國方針是基於佛教的精神，通過和平的方式實現國家的統一。他的這種政策並不是空想主義的，具有相當的現實性。
- 我並不清楚大乘傳統的社會傾向是在什麼政經背景下形成的，但在網路上常會看到大乘信仰者用菩薩理念來攻擊上座部傳統的「個人與自私」傾向。
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