作者：蔡依橙（新思惟國際 創辦人 / 蔡依橙的小孩教養筆記 板主）
這本書，改變了我很多想法。
你是不是覺得：
- 數學是個重要的學科，但很吃天分，甚至有性別差異，有些小孩就是適合，有些小孩就是反應不過來？
- 數學這種東西，在課堂上讓小朋友分組討論，七嘴八舌，讓程度不好的跟程度好的彼此搶話打斷思考，只是浪費時間？
- 好的學習，該是讓小孩自己想，想不出來就解給他看，就是最好的教學方法？
以上，都是錯的。除了「數學是個重要的學科」之外。
作者 Jo Boaler，就是一般社會認定「比較少精通數學」的女性，成長過程中，體會到教育體系是怎麼一步一步讓孩子對數學失去自信。在教育現場工作過之外，還長年從事「數學教育」相關研究，對於從理論到應用，從實證到教育現場，都有深刻理解。本書內容，就在破解這些常見的刻板印象，用實證研究論述，用教學實例說明，再提供各種可行策略，協助老師與家長們，改變教養方式，讓「每個小孩」都能順利一路學到微積分！
「反應快＝數學好」是孩子被放棄的第一步
以「反應快」就是「數學好」，這件事情來說，問題其實是在解題方式的不同。例如同樣是計算 9×19，現有的教育體系，只重視誰能最快算出 171 這個答案，然後我們認為這樣的孩子「數感」很好，「數學」很好，有天分。
但事實是，這類的孩子常是「找到一個方法就會直接衝到終點」的個性，當他們遇到困難的時候，思考其他方法，繞過困境的能力或許較差。
而被認為反應慢、數學不好的孩子，可能正在思考的是，「我可以用 10×19，然後再扣掉多加的 1 份 19，嗯，這個方法，跟我用 9×20 後，再扣掉多加的 1 份 9 有什麼不一樣呢？或者，我應該先算 9×10，然後再加上 9×9，這樣會不會比較容易呢？」
課堂上，就在第一個孩子說出 171，並被稱讚後，其他的孩子所從事的思考都被認為沒有意義。而他們也逐漸學會，原來思考各種方法，去比較不同解題方式，只是「浪費時間」。但偏偏，這種多元思考的能力，在深度數學題，以及在面對真實世界的困境時，才是真正有用的。
認為小孩沒天分，是很危險的，因為孩子很敏感，可以察覺到大人對他的期待降低，於是內化認定自己不行。或許他在四則運算上不夠快，被認定「沒天分」後，自己也逐漸認同，後續即使在幾何、推論、三角等方面具有長才，就這樣一路被埋沒了。
進一步說，本文作者反對能力分班，並用實證研究告訴你，能力分班不只對能力不好的孩子有傷害，傷害更大的其實是被分到好班的這些「高材生」，因為被分到好班，他們認定自己的資質好，當成就不如預期時，他們也傾向於認定「原來自己其實沒那麼好」，不願意繼續努力突破。
這些，書中都有詳細的實例與說明。
台灣父母教養現場的應用
有小孩的都知道，在台灣，孩子回家就累，只想放鬆，剩下的時間其實不多。要把種種美好的教育理念應用在生活中，非常困難。也是因此，關於本書的應用，我的建議如下。生活上，我們家也是這麼做的，而且效果顯著，幾個禮拜後，孩子就更願意挑戰難題，對不熟或困難的領域，依然保有企圖心。
第一，先看完本書。理解實證研究確定的事實，理解教育現場的各種可能性。不管是要跟老師溝通、選家教或甚至親自教，有正確的觀念，在關鍵時刻的決斷就會正確，在自己跟孩子都疲倦的夜間對話，才能直覺地說出對的話，給對的支持。
第二，要正向看待測驗的價值。對孩子來說，最重要的「成績」，是最終能呈現在履歷上的那些大型且重要的考試。平時的小考、複習的考卷、家裡的評量，分數都不重要。（現在我們家裡寫的評量或教材都不打分數了）
這些小型測驗，假設孩子考 70 分，我們應該抱持著「太好了，我們找到 30 分不熟的領域，來一起學習吧」這樣的正向態度，而不是「你怎麼才考 70 分」的嚴厲責備。如果我們預設孩子應該每次都拿到 95 分以上，孩子會傾向挑簡單的試題去做，並對難題產生反射性的嫌惡，「這個太難，寫完又要被爸爸媽媽念」，逃避超越自己能力的任何挑戰。這樣很可惜，因為挑戰難題的過程，才真正是讓孩子動腦且持續成長的寶貴機會。
第三，用對的方式看待錯誤之外，也要用對的方式說。爸媽的話，可以是令人心碎的匕首，也可以是最溫暖的支持。
「怎麼這麼粗心？又忘了寫單位，又急著寫答案，有沒有在看啊！」（X）
「我們這次發現了，你的弱點，就是單位忘了寫，以及算出答案後，太開心，結果忘記看題目到底問什麼，給了不對的資料。我們知道了，下次就能改進囉！」（O）
「算幾次了，連這個也不會！你不會用 17 除除看嗎？」（X）
「還好我們有寫評量，才發現原來你約分的時候，常會沒注意到 17 的倍數。來，我們一起列出，哪些是 17 的倍數：17 / 34 / 51 / 68 / 85 / 102」（O）
第四，書中提到，努力必留下好痕跡。就像算錯的計算紙揉成一團，但攤開後，上頭的所有折痕，都像是大腦形成的新突觸連結、新思考軌跡。即使最後算錯，過程的嘗試都值得。你也可以在孩子算滿一張計算紙，心情低潮挫折時，這樣跟孩子說。
第五，永遠不要說孩子沒天分。不要降低對孩子的期待，永遠當最願意陪伴並等待孩子的那個人。讓他們不怕面對超越自己程度的挑戰。勇敢去做任何嘗試，克服過去自己無法克服的困難，這才是最重要的。
第六、為自己孩子，提供個人化的關注。如果你的孩子在學校，永遠是 95 分以上的，分數高低都取決於粗心、單位沒寫，這表示題目對他來說太簡單，你需要幫他找到更困難的教材，避免讓他的思考能力閒置。如果你的孩子，成績一向有改進空間，請回家後不要罵他，陪他分析那些錯的題目，並歸類出他的知識缺口，協助他一起補上。如果父母沒辦法教，可以根據這樣的原則，去選擇適合的補習班或家教。
出社會後，人生的長遠競賽，比的不是幾秒鐘的快速反應與小聰小慧，而是分析困境、辨認問題、勇於挑戰、補足技能、切細任務、團隊合作，並一步一步拼湊出更好的未來。這些也正是未來世界需要的人才特質。這本書，讓我們重新看待數學教育，也讓我們思索更深刻的教育價值。
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